粉末冶金炉在高温下作业时，热量会通过炉墙向外散失，而且砌砖也在不断蓄热。因而，在砌建炉子时，通常采用密度小、气孔率大和导热性很小的材料砌筑在高温耐火层外的方式，用以减少热损失，提高炉子的热效率以减少电或燃料的消耗量，同时还可以改善劳动操作条件。

这种密度小、气孔率大、导热性能小的材料是通常所说的保温材料，按要求保温材料的导热系数小于0.23W/(m·℃)，其气孔率一般在70%以上，由于气孔很多，因而体积密度小(通常在0.5g/cm3以下)、机械强度低，这些是各种保温材料的共同特点。

保温材料种类很多，根据使用温度不同，可分为高温(1200℃以上)保温材料、中温保温材料、低温(900℃以下)保温材料三大类。

1、高温保温材料

    所谓高温保温材料，指的是轻质黏土砖、轻质高铝砖、轻质氧化铝砖、轻质硅砖、氧化铝耐火空心球、各种耐火纤维制品等轻质保温耐火材料。

2、中温保温材料

    所谓中温保温材料，指的是超轻质珍珠岩保温砖或保温粒、水玻璃蛭石砖、超轻质高铝砖等。

3、低温保温材料

    所谓低温保温材料，指的是硅藻土砖、石棉、矿渣制品等。

   
   关于保温材料的使用温度必须注意如下几点：

   (1)除各种轻质耐火砖在一定条件下可作炉子内衬以外，其他保温砖都只能砌于耐火砖外层。因保温砖不是耐火材料，不能承受高温下的物理化学作用，且不能超过允许的使用温度，以免变质而失去保温作用。

  (2)各种保温砖的耐压强度较低，砌筑时必须留足够的膨胀缝，以免高温下砌体膨胀而挤破。设计时在保温层与炉壳钢板之间应留足适当的间隙，其中充填粉状保温材料，让炉体有膨胀余地。

  (3)保温砖不能承受大的荷重，除了本身的重量以外，炉子的其他重量不能支撑在高温砖上。

  (4)保温材料的气孔很多，气孔率一般在70%以上，容易吸潮。有些电炉中的电热元件为钼丝，很容易在高温下由筑炉材料中蒸发出来的水汽所氧化，当然烘炉时可以严格要求，但是更重要的是应尽量采用干燥的筑炉材料。